ねぇママさん、子どもを寝かせる時って、真っ暗にしてました？うちの子、暗闇が怖いみたいで、小さい灯りをつけたまま寝かせてるんですけど……。

うちは上の子が真っ暗が苦手だったなぁ。でも、下の子は全然平気だったよ。

そうなんですね……。良い睡眠のためには真っ暗で寝る方がいいって聞いたので、どうしたらいいかと思って……。

寝る時の灯りは、睡眠の質を左右するので、大人にも子どもにも大事なんですよ。

ですよね。やっぱり真っ暗の方がいいんでしょうか。

夜になると、脳から睡眠ホルモンと呼ばれるメラトニンという物質が分泌されて、眠りにつきやすくなるんですが、寝る時に明るいと、この物質が十分に出ないそうなんです。

睡眠ホルモンですか……。

メラトニンは目に入る光によって量が調節されていて、朝日を浴びると減少して目が覚めるのですが、寝る前に強い光が目に入ると、脳が錯覚して目覚めてしまうんです。

なるほど……。真っ暗で寝る練習をさせる方がいいかも……。

でも、真っ暗が怖いのに、ムリに灯りを消して寝かせたりすると、怖い夢を見て起きてしまったり、かえって眠れなくなる心配もあると思いますよ。

うーん、どうしたら……。

灯りが直接目に入らないよう、足元照明や間接照明で、ほのかに明るくしてあげると、恐怖心もやわらいで、入眠しやすくなるんじゃないかしら。

なるほど。それ、良さそうですね。

うちの場合は、小さい灯りをつけたまま寝かせて、しばらくしてから真っ暗にしたら、朝までぐっすり寝てたよ。

それもいいですね。

寝る時だけでなく、寝る1時間前ぐらいから、天井照明のような明るい照明を消して、目に入る光を減らしてあげると、自然に眠くなると思いますよ。

じゃあ、テレビとかスマホも良くないですね。

目に入る光を減らす意味でも、リラックスして睡眠や休息に備える意味でも、寝る1時間前からテレビやスマホを控えるのがオススメですね。

でも、子どもの就寝時間に合わせて照明を暗くしたり、テレビやスマホを控えたら、私もパパも早い時間に寝てしまいそう……。

いいですね。その分早起きして、朝日を浴びてシャキッと目覚めたら、1日が今まで以上に有意義に使えるかもしれませんよ。