あら、浮かない顔してどうしたの？

あ、先輩ママ。実は私、息子を虐待してるんじゃないかって不安で……。

えっ、どういうこと？

言うことを聞かないから、つい厳しく叱るんだけど、最近、息子が私の顔色をうかがっているような気がして……。しつけのつもりが虐待になっていたのかもって。

それ、私も覚えがあるよ。しつけと虐待って紙一重なんじゃないかなぁ。

そうなんですね……。

それに、昔ならしつけの範囲だったことが、最近は虐待って言われる場合もあるし、今子育てをしている親は大変だよね。

あぁ、難しいなぁ……。

ママさん、しつけと虐待の違いって何だと思いますか？

子どもを叩いたり、食事をちゃんと与えなかったりするのが虐待ですか……？

体罰で身体的な痛みを与えたり、怒鳴る、冷たい言葉をかける、子どもを無視するなど、精神的な痛みを与えるのも虐待ですが、親が子どもをどうしたいか、によって、しつけと虐待は区別できるようです。

というと……。

子どもが自分の行動や感情をコントロールできるように親が導いてあげるのが「しつけ」。親が力ずくで子どもをコントロールしようとするのが「虐待」なんだそうです。

じゃあ、叱りつけて言うことを聞かせようとするのは……。

叱られて、ママが怖いから言うことを聞くというのでは、しつけとは言えないかもしれませんね。

やっぱり虐待なんですね……。

そう落ち込まないでください。要はママさんの接し方次第。子どもの上に立って指図するのではなく、子どもの横に並んでキモチを受け止めてあげたら、きつく叱らなくてもママのキモチが伝わると思いますよ。

そうですね。今まで子どものキモチより、自分のキモチを優先していたかも……。

気になるのは、息子さんがママの顔色をうかがっているということ。ママを信じられなくなっているのかもしれませんね。

どうしたらいいでしょうか……。

子どもの短所ばかり見ず、長所を見つけて褒めることが大切です。まず、ママが子どもを信じ、尊重することが、子どもの信頼を取り戻すことにつながると思いますよ。

褒める、信じる……。しつけと虐待の違いって、これなのかもしれませんね。